Бесплодие – прогрессирующая тенденция в человеческой популяции согласно медицинской статистике. В России минимум 15% супружеских пар не могут зачать ребенка естественным путем (самостоятельно), не прибегая к лечению или вспомогательным репродуктивным технологиям (ЭКО). Бесплодие и у мужчин, и у женщин обусловлено физиологическими факторами — гормональными сбоями, воспалительными процессами, пороками развития половых органов и генетическими аномалиями. Однако примерно в 10-20% случаев паре ставится диагноз «бесплодие неясного генеза» или «идиопатическое бесплодие». Что это значит? Такой диагноз в переводе с медицинского означает, что в результате проведения тщательного обследования пары никаких нарушений со стороны организма не найдено, но беременность по-прежнему не наступает. В таком случае речь может пойти о психогенном бесплодии.
В этом материале расскажем о такой важной теме, как психосоматика бесплодия: стресс и бесплодие – как они связаны; как стресс влияет на овуляцию, сперматогенез и другие процессы; как снизить стресс – эффективные способы; роль поддержки партнера в ходе лечения бесплодия и ЭКО; что делать, когда стресс – не причина, а следствие?
Как работает ось «гипоталамус — гипофиз — яичники»
Механизм работы оси выглядит следующим образом:
-
Гипоталамус вырабатывает гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ). Он вызывает повышение выработки определённых гормонов передней долей гипофиза: фолликулостимулирующий ФЧГ и лютеинизирующиий ЛГ. ГнРГ выделяется периодически, то есть его выбросы происходят с определённой частотой, поддерживая определенную концентрацию гормонов гипофиза.
-
В ответ на ГнРГ гипофиз начинает активно вырабатывать гонадотропные гормоны. Это гормоны, которые воздействуют непосредственно на половые железы: яичники или яички. У женщин фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) регулирует рост и созревание фолликулов в яичниках. Лютеинизирующий гормон (ЛГ) влияет на продукцию эстрогенов яичниками.
-
Яичники под влиянием ФСГ и ЛГ стимулируют рост и развитие фолликулов, в которых происходит образование эстрогенов.
-
Резкий выброс ЛГ запускает механизм овуляции — выхода зрелой яйцеклетки из яичников в брюшную полость.
-
Непосредственно после овуляции на месте фолликула формируется жёлтое тело (временная железа), которое продуцирует прогестерон – гормон беременности и эстрадиол.
-
Если оплодотворения не происходит, жёлтое тело начинает регрессировать, и уровень прогестерона и других стероидов падает.
-
Низкий уровень стероидов провоцирует отторжение функционального слоя эндометрия в матке, и начинаются следующие менструации. Цикл начинается заново.
Основой регуляции функций оси является принцип отрицательной обратной связи между различными уровнями: при снижении концентрации периферических гормонов (яичниковых, в частности, эстрадиола), усиливаются синтез и выделение гормонов гипоталамуса и гипофиза. Таким образом поддерживается баланс гормонов и необходимая концентрация каждого из них.
Почему стресс нарушает овуляцию, сперматогенез, имплантацию
Изменение концентрации какого-либо гормона приводит к сдвигу всего гормонального фона. Баланс – динамическое равновесие гормональной системы – меняется, нарушая естественные процессы, идущие в репродуктивной системе. Мнение специалистов по поводу влияния стресса на организм разделились: большинство склонилось к выводу, что стресс подавляет выработку половых гормонов, а значит, снижает фертильность у обоих полов и вероятность зачатия. Меньшая часть мировых специалистов в области репродуктологии и работы мозга на основании результатов других исследований склоняются к мнению, что стресс не имеет выраженного влияния на репродуктивную функцию, а иногда даже «подстегивает» ее. И то, и друге мнение основывается на ряде исследований и их мета-анализа.
Рассмотрим общепринятое на данный момент мнение специалистов касаемо влияния стресса на основные процессы, идущие в репродуктивной системе мужчины и женщины. Нейрохимические изменения на уровне ЦНС оказывают системное влияние на весь организм, в том числе на репродуктивные органы.
Влияние на овуляцию. Во время стресса в организме повышается количество гормона пролактина и глюкокортикостероидов (кортизола и т.д.), которые подавляют выработку гормонов ЛГ и ФСГ. Мы уже рассматривали выше, что эти два гормона гипофиза необходимы для созревания фолликула и овуляции. В свою очередь, яичники сокращают продукцию эстрадиола и прогестерона. На фоне гипоэстрогении (недостатка эстрогенов) шеечная слизь становится более густой и вязкой, повышается ее кислотность. Это существенно затрудняет проникновению сперматозоидов в матку. Уплотнение белочной оболочки фолликула в следствие того же снижения эстрадиола нарушает процесс овуляции. Изменение характеристик мембраны яйцеклетки снижает также вероятность оплодотворения. Таким образом, под влиянием острого (но чаще хронического) стресса фертильность женщины может снижаться в следствие ановуляторных циклов и других нарушений (например, недостаточность эндометрия – об этом чуть ниже).
Сперматогенез. Стресс провоцирует выработку глюкокортикоидов — стероидных гормонов, которые воздействуют на обмен веществ и снижают чувствительность тканей к половым гормонам. Это сказывается на уровне тестостерона и, в свою очередь, на воспроизводстве сперматозоидов - сперматогенезе. Кроме того, под воздействием стресса происходит ускоренная гибель мужских половых клеток из-за окислительного процесса, вызванного свободными радикалами (оксидативный стресс).
С имплантацией также могут возникнуть сложности, которые спровоцировал стресс: снижение уровня эстрадиола приводит к тому, что эндометрий матки «не дорастает» до нужной толщины. И, даже если оплодотворение произошло, имплантация эмбриона в эндометрий недостаточной толщины становится невозможной. Эмбрион погибает.
Кроме того, во время эмоционального потрясения нервные волокна посылают импульсы и в мышцы гладкой мускулатуры. Это приводит к гипертонусу матки и спазму маточных труб, что также затрудняет пассаж яйцеклетки, препятствует зачатию и закреплению эмбриона, может спровоцировать маточное кровотечение.
Данные исследований (кортизол, хроническая тревожность)
Существует довольно известное в медицине исследование, которое проводили специалисты университета Огайо (США), целью которого было выявить наличие или отсутствие связи между снижением фертильности, бесплодием и стрессом. В ходе эксперимента была собрана слюна 373-х женщин, желающих зачать ребенка естественным путем. После сбора образцов в каждом из них измерили показатель фермента альфа-амилаза (считается маркером стресса). Данные исследования показали, что тем женщинам, которые обладают значительным уровнем этого фермента, очень сложно забеременеть. Помимо этого, ученые выяснили, что альфа-амилаза имеет отношение и к клиническому бесплодию. Стоит отметить, что в процессе осуществленного исследования выявить четкий механизм воздействия стресса на зачатие не удалось, как, собственно, не получилось определить его воздействие на репродуктивную мужскую функцию.
В связи с этим британские специалисты советуют в тех ситуациях, когда сложности с зачатием затягиваются на период более чем в полгода, обратить особое внимание на методы устранения напряжения. Это может быть медитация или йога, работа с психологом, психотерапия, путешествия, новые хобби или круг общения. Все, что позволяет снять напряжения без вреда для здоровья и убрать репродуктивную гипердоминанту (фиксацию на беременности). Нейрофизиологи считают, что наличие репродуктивной гипердоминанты — коркового доминантного очага напряжения - поддерживает дисбаланс в работе подкорковых структур и приводит к дисбалансу гормонов буквально, как и стресс. А репродуктологи подтверждают, что излишняя сосредоточенность женщины (или пары) на беременности на практике приводит к тому, что желанная беременность никак не наступает. Однако стоит женщине действительно отвлечься и перестать прикладывать массу усилий для появления долгожданных «двух полосок», как эта беременность наступает. Да, безусловно, это не «волшебная таблетка», и так бывает не всегда. Главную роль играют другие факторы. Но отмахнуться от психосоматики в вопросе бесплодия и беременности уже не получится.
Представим и некоторые другие интересные результаты исследований, которые выявили связь между стрессом, тревожностью и бесплодием:
- Исследование на Тайване. У 40% участниц, обращавшихся к врачу по поводу лечения бесплодия, при обследовании выявили признаки депрессии или повышенную тревожность.
- Исследование Оксфордского университета. Было выявлено, что фертильность у женщин с высоким содержанием амилазы в слюне на 15–30% ниже, чем в популяции.
- Исследование Biocycle. Продемонстрировало, что ежедневный стресс подавляет менструальную функцию и овуляцию.
- Финское национальное исследование. Были установлены прямые корреляции между уровнем дистимии, панического расстройства, тревоги, а также низким качеством жизни у больных (вследствие психических расстройств) и бесплодием.
- Исследование китайских специалистов в 2019 году. Авторы включили в исследование 260 пар, проходивших через программы ЭКО, и 277 пар, у которых с репродуктивным здоровьем всё было в порядке. У участников из обеих групп измеряли уровень тревоги и депрессии. Пациенты клиник репродукции оказались более тревожными и депрессивными, чем пары с хорошей фертильностью.
- Исследование, опубликованное в 2012 году, показало, что пессимистичный настрой имеет тенденцию снижать шансы на успешное лечение бесплодия.
Методы снижения стресса: КПТ, медитация, спорт, хобби
КПТ (когнитивно-поведенческая терапия) — метод и форма психотерапии, которая фокусируется на изменении мыслей, поведения и эмоций у пациента, что меняет его поведение, эффективность и качество жизни. Цель КПТ — помочь человеку выработать здоровые механизмы реагирования на стрессоры и научиться решать проблемы более эффективно. В терапии используются различные техники, в частности позитивная переоценка мыслей, практика расслабления, экспозиция и поведенческие эксперименты. В 2018 году был опубликован интересный обзор 11 исследований. Его авторы пришли к следующему выводу: включив в лечение бесплодия телесно-ориентированную и когнитивно-поведенческую терапию, можно добиться снижения уровня депрессии, тревоги и стресса у женщин, которые проходят через программы ЭКО. (Jenna A LoGiudice, Jenna Massaro. The impact of complementary therapies on psychosocial factors in women undergoing in vitro fertilization (IVF): A systematic literature review. Appl Nurs Res. 2018 Feb.).
Медитация — древнейшая восточная практика, которая помогает людям сохранять внутреннее спокойствие и сосредоточенность, несмотря на внешние обстоятельства. Медитация способствует гармонизации работы тела и разума, улучшая качество сна и регулируя уровень гормонов стресса, таких как кортизол. Регулярные медитативные практики способствуют укреплению устойчивости к стрессу, поскольку человек перестаёт воспринимать стрессовые ситуации как угрозу своему благополучию, а начинает видеть в них просто часть жизни, с которой можно справиться с помощью внутренней силы и спокойствия. Стоит отметить, что, согласно исследованиям, при сосредоточенной молитве (неважно, в какой конфессии) активируются те же центры мозга, что и при медитации.
Спорт — доказанный эффективный способ избавления от негативных эмоций, включая агрессию и раздражение. Во время тренировок человек может физически выразить свои чувства через движения, что помогает уменьшить напряжение и злость. Во время физической активности организм вырабатывает эндорфины, которые действуют как естественные анальгетики и антидепрессанты, улучшая настроение и снижая ощущение боли.
Хобби — мощный анти-стресс. Когда человек полностью погружается в интересное занятие, мозг переключается с режима «борьбы и тревожности» на «созидание». Это активирует зоны удовольствия и помогает выработке дофамина и серотонина — гормонов, которые улучшают настроение и снижают уровень стресса. Особенно эффективны хобби для снятия стресса, в которых задействованы тактильные ощущения и внимание к деталям: шитье, скрапбукинг, вышивание, уход за растениями и садоводство и т.д.
Роль партнёрской поддержки
Один из основных факторов, который усиливает стресс – это ощущение изолированности индивидуума, ощущение (возможно даже искаженное), что он один на один с проблемой или что таких проблем, как у него, больше ни у кого нет. По мнению неврологов и нейрофизиологов, занимающихся психосоматикой, чувство изолированности приводит к более мощной реакции на стресс, способствует более яркой соматизации стресса. И напротив: уверенность в том, что «я не одна, у меня есть поддержка», может свести на нет потенциально стрессогенную ситуацию, снизить остроту ее восприятия, и, значит, скорректировать реакцию организма. Наиболее важны в этом смысле люди самого близкого круга, особенно – супруг, партнер (и будущий отец ребенка).
Специалисты выделяют следующие эффекты от поддержки супруга:
- Эффект эмоциональной разрядки и буферизации. Знание о существовании неравнодушных людей и их личное присутствие может снижать эмоциональные реакции и противодействовать им.
- Когнитивный эффект преодоления проблемы. Мысль о том, что другой человек понимает проблему, может изменить представление о стрессе и возможностях его преодоления.
- Социальное преодоление. Помощь в преодолении связана с поддержанием психологических систем преодоления, активной поддержкой в решении проблем и прямым вмешательством.
Партнёрская поддержка включает в себя слушание, понимание, сочувствие и совместные действия для решения проблем. Репродуктологи и перинатальные психологи на практическом опыте знают, что женщина, получающая достаточно внимания и сочувствия от супруга, гораздо спокойнее переносит неприятные и волнующие моменты лечения и процедуры ЭКО. Она менее напряжена, более оптимистично настроена относительно успеха программы, менее подвержена фрустрации и более спокойно реагирует на риск возможных неудач.
Когда стресс — не причина, а следствие
Причиной сильного стресса для многих становится сам факт проблем с репродуктивной функцией. Для этого стресса характерен накопительный эффект. Ведь и процесс преодоления бесплодия является стрессовым фактором. Пациенты, особенно будущие мамы, вынуждены постоянно ходить по врачам, по строгому графику принимать гормональные препараты, проходить через разнообразные медицинские процедуры и манипуляции, тревожиться о результате.
То, что лечение бесплодия само по себе может усиливать психологическое неблагополучие пациентов, также подтверждено исследованиями. Одну из таких работ опубликовали китайские специалисты в 2019 году. Авторы включили в исследование 260 пар, проходивших через программы ЭКО, и 277 пар, у которых с репродуктивным здоровьем всё было в порядке. У участников из обеих групп измеряли уровень тревоги и депрессии. Пациенты клиник репродукции оказались более тревожными и депрессивными, чем пары с хорошей фертильностью. Еще один вывод исследования состоит в том, что супружеским парам с бесплодием не хватало социальной поддержки. (Lin Kong, Yun Shao, Jing Xia et al. Quantitative and Qualitative Analyses of Psychological Experience and Adjustment of In Vitro Fertilization-Embryo Transfer Patients. Medical science monitor, 2019; 25).
Похоже на замкнутый круг, правда? С одной стороны, стресс и пессимистический настрой мешают достижению беременности. С другой — лечение бесплодия само становится источником дополнительного стресса. Но выход есть – поддержка перинатального (репродуктивного) психолога помогает разорвать порочный круг и помочь пациенткам во время лечения преодолеть тревоги, сбалансировать эмоциональное состояние и выработать здоровый оптимизм, который очень важен в этом процессе.
Есть и другая сторона медали. Китайские специалисты в 2021 году представили мета-анализ почти 30 исследований с участием 3500 человек. Авторы наглядно продемонстрировали, что психотерапия может быть связана с повышением частоты наступления беременности у женщин с бесплодием. Особенно полезны методы психотерапии, как показал мета-анализ, пациенткам, которые проходят через программы ВРТ. (Rong Zhou, Yu-Ming Cao, Dan Liu and Jing-Song Xiao. Pregnancy and Psychological outcomes of psychotherapy interventions for infertility: a meta-analysis. Frontiers in Psychology, 2021; 12). Показательны выводы обзора 11 исследований, объединённых изучением уровня страха и тревоги у пациентов, проходящих лечение бесплодия. Его авторы отметили, что участники, которые получали поддержку психологов, легче адаптировалась к лечению. И результаты этих пациентов были лучше. (Lamprou Paraskevi, Sarantaki Antigoni, Gourounti Kleanthi. Stress and Anxiety Levels in Couples who Undergo Fertility Treatment: a Review of Systematic Reviews. Mater Sociomed. 2021 Mar; 33(1)).
Заключение
Современные специалисты-репродуктологи на практике проверили влияние психоэмоционального состояния на фертильность и эффективность лечения бесплодия как негативно, так и положительно. Состоянием можно управлять, а значит, можно сделать так, чтобы настрой помогал, а не мешал достижению желанной цели. К желанной беременности женщину приближают отсутствие гипердоминанты беременности, адекватные отношения с собой и партнером, доверие своему организму и выбранному врачу, спокойствие, терпение, рациональный оптимизм. Многие методы и подходы из приведённых обзоров и исследований использует в работе с пациентками психолог центра репродукции «Линия жизни». Выводы исследований подтверждены нашим практическим опытом.
Улучшить психоэмоциональное состояние позволяет психологическая поддержка и даруемая ею надежда. Для будущих мам, обратившихся в «Линию жизни» всегда открыты двери кабинета нашего психолога.
